El pinar de pino silvestre de Puebla de Lillo

Uno de los escasos pinares naturales de pino silvestre de la Cordillera cantabrica, de gran riqueza con pinos de mas de 30 metros en las zonas mas favorables ,el sotobosque es abundante y le acompañan acebos,serbales,tejos,robles albares,hayas y en las zonas de mayor altitud bosquetes de abedul.

La selva amazónica esta desapareciendo y los estudios científicos revelan curiosidades desconocidas hasta la fecha

En la amazonía existen hormigas que se reproducen sin sexo
La selva amazónica esta desapareciendo y los estudios científicos revelan curiosidades desconocidas hasta la fecha.

Hormiga amazónica Mycocepurus smithii / Foto Alex Wild 2007

Casi una quinta parte de la selva amazónica ha sido desforestada en las pasadas cuatro décadas y cada año, entre 11.000 y 27.000 kilómetros cuadrados de bosques son destruidos y está bajo una amenaza grave por la expansión industrial, agrícola y urbana.
Amazonía
Se sabe que la existencia de las selvas tropicales amazónicas depende de un suministro de minerales arrastrados desde el desierto africano y que alrededor de un 56 por ciento del polvo que llega a los bosques de la Amazonia se origina en el valle de Bodélé, al norte de Chad. Cada año unos 50 millones de toneladas de polvo hacen el viaje desde África a la región amazónica y estas inmensas cantidades de polvo contribuyen a sostener la vida en la jungla amazónica.
La selva tropical amazónica de Brasil ocupa 4,1 millón de km2 y tiene un papel único en la preservación de la biodiversidad, la regulación del clima regional y del ciclo hidrológico continental.
Más de un tercio de todas las especies del mundo vive en la selva amazónica. Esto incluye unas 2.500 especies de árboles (un tercio de los bosques tropicales del mundo) y cerca de 30,000 de las 100,000 especies de plantas de América Latina y cobija la mayor diversidad de peces de agua dulce, pájaros e insectos del mundo.

Las hormigas

Los científicos comprobaron que cada hormiga de la especie Mycocepurus smithii es genéticamente idéntica a las demás, siendo la original la hormiga reina. Ninguna es capaz de reproducirse sexualmente, pero cualquiera puede ocupar el puesto de la reina y continuar la clonación en serie.

La especie, según ha descubierto recientemente el equipo de investigadores, es un extraño caso de organismo multicelular cuyas hembras no precisan del sexo para tener crías.

La finalidad de clonarse, de prescindir del macho y de la no copulación, es que en primera evitan el desgaste energético que ocasiona, así como doblar el número de hembras reproductoras y finamente mejorar la especie.

Es importante explicar que todas las hembras que nacen no pueden copular con otras de su especie, por ende, la hormiga es asexual.

Investigación

Para realizar este trabajo, los biólogos recogieron las hormigas entre 2001 y 2003 en 270 nidos, en diferentes países entre México y Argentina. Casi la mitad procedían de Brasil, de la región amazónica. Tras realizar diferentes pruebas, los científicos comprobaron que las hormigas reinas son las únicas que se reproducen y que las obreras son todas estériles, según publican en la revista científica ‘Proceedings of Royal Society B’.

Entre las pruebas que realizaron, la líder de equipo, Anna G. Himler, de la Universidad de Texas (EE.UU.), destaca los tests de ADN que, a modo de ‘huellas dactilares’, hicieron de 12 colonias diferentes de ‘.Mycocepurus smithii El resultado fue idéntico: todas las hormigas de una misma colonia eran idénticas genéticamente a su reina. También disecaron algunos de los insectos, lo que les sirvió para comprobar que los órganos sexuales necesarios para el acoplamiento en las hormigas los tenían totalmente atrofiados.

Los investigadores incluso probaron si el suministro de antibióticos cambiaba en algo la falta de machos, como ocurre en algunos artrópodos asexuales. Pero no fue así y las reinas estudiadas en este experimento tuvieron 7.488 hermanas reinas, pero ningún macho durante 16 meses de tratamiento intensivo.

El descubrimiento de este equipo científico llegó casi por casualidad, ya que lo que Himler y sus colegas estaban investigando no era la rareza de una especie monosexual, sino otro aspecto igualmente interesante: su capacidad para cultivar cosechas y aclaró que “Cuando empezamos a estudiar esta especie más de cerca, nos dimos cuenta de que no había machos y a partir de entonces fue cuando empezamos a mirar a estas hormigas de otra manera”.

Excelentes cultivadoras

"Las hormigas descubrieron la agricultura mucho antes que nosotros. Han estado cultivando huertas de hongos desde hace unos 80 millones de años", explicó Himler, quien indicó que las "Mycocepurus smithii" recogen "material de siembra, heces de otros insectos e incluso insectos muertos para abonar sus cosechas".

Curiosamente, estas colonias de clones dependen para su alimentación de un hongo que también es asexual, que está en el origen del interés en el estudio de estas peculiares hormigas.

No son las únicas hormigas capaces de esta proeza agrícola, pero Himler si comprobó que su eficacia como ‘agricultoras’ era mucho mayor que en otras parientes porque ellas obtenían más cosechas.

Opiniones

María Dolores Martínez, investigadora de la Universidad Complutense de Madrid y experta en estos insectos, reconoce que esta especie es “una singularidad” en la naturaleza. “Hay otras especies en las que se da la partenogénesis, pero siempre hay machos. En este caso, es muy curioso que estas hormigas hayan optado por este sistema, aunque, por otra parte, de este modo evitan los conflictos que tienen las obreras frente a las reinas por el sistema de reproducción habitual”.

(La partenogénesis (del griego parthenos = virgen + génesis = generación) es una forma de reproducción basada en el desarrollo de células sexuales femeninas no fecundadas).

La investigadora afirma que “Continuamente hablamos de la importancia de la reproducción sexual aunque el sexo conlleve unos costes importantes, ya que después de llegar a adulto e intentar reproducirse, solo se pasan la mitad de nuestros genes, pero la posibilidad de recombinación a nivel genético nos hace más adaptables a ambientes impredecibles frente a la reproducción asexual, en la que tiene el inconveniente de que pueden aflorar genes deletéreos”.

Es por ello que casi todos los seres vivos han optado por una reproducción sexual que permite esa recombinación genética, tan útil para la adaptación de la especie frente a parásitos y enfermedades, algo imposible cuando sólo se tienen clones.

En este caso, algunos expertos apuntan que quizás las Mycocepurus smithii han logrado estar bien adaptadas, como demuestra su amplia dispersión geográfica, porque es la reina quien controla la casta de toda la colonia.

El profesor de la Universidad de Lausana (Suiza) Laurent Keller, reputado experto en insectos sociales, calificó de “extremadamente rara” la evolución de este insecto puesto que, a su juicio, contradice el principio natural de que las especies asexuales son menos resistentes a los parásitos y a la enfermedad a causa de la falta de diversidad genética. Señaló que “En una colonia de ejemplares clónicos, si una hormiga es propensa a contraer un parásito, todas lo será-. Por esa razón, si eres asexual, no sueles durar mucho”. Una ley no escrita que estas hormigas amazónicas han decidido combatir. Y, al parecer, con éxito.

Búsqueda de respuestas

“Aún no conocemos con exactitud por qué esta especie en particular ha evolucionado de este modo ni cuánto tiempo ha durado el proceso”, aclaró la doctora Anna Himler, que anunció que se llevan a cabo diversos experimentos genéticos para tratar de avanzar en la búsqueda de respuestas.

Los responsables del estudio apuntan que un mundo sin sexo y habitado solo por hembras supone ventajas “indudables”, como el “ahorro energético” y el incremento, hasta llegar al 100% de la población, del número de individuos potencialmente capaces de reproducirse.

Si todos los individuos de cada una de las poblaciones son idénticos a la reina, una variación de las condiciones climáticas, por ejemplo, podría llevar a la desaparición de esa población, al no haber diferencias genéticas entre ellos, no habrá individuos mejor adaptados que otros o con más posibilidades de supervivencia… y esa es la base de la Selección Natural.

Ante esta situación podemos hacernos dos preguntas: ¿se trata de una especie condenada a la extinción?. O por el contrario, ¿han evolucionado de tal forma que están preparadas para afrontar cualquier eventual cambio de las condiciones del medio?

“La naturaleza no hace nada en vano”. Aristóteles

* Vicepresidente / Asociación Amigos de los Parques Nacionales – AAPN –

Experto Comisión Mundial de Áreas Protegidas – WCPA – de la UICN.

Red Latinoamericana de Áreas Protegidas – RELAP –

Sierra Espuña modelo de gestion forestal

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Fuente fotografia
Las inundaciones de 1879 ,conocidas como la riada de Santa Teresa,resultaron especialmente tragicas sobre las localidades de Totana y Alhama de Murcia.
Como las restantes montañas de la region Espuña habia sido arrasada forestalmente en el transcurso de los cuatro siglos anteriores por guerras,pastores,fabricantes de mastiles para los arsenales de la Armada en Cartagena y carboneros, con lo que las lluvias torrenciales se deslizaban por sus ramblas y laderas sin impedimento.

Frente a esta alarmante situacion, se decidio entonces acometer una ingente tarea reforestadora,pionera en España de las postrimerias del siglo XIX.
A lomos de acemila y a golpe de zapapico se inicio asi una de las actuaciones forestales y ecologicas mas encomiables.Su principal impulsor fue el ingeniero de montes cartagenero don Ricardo Codorniu y Starico ,un autentico modelo de conservacionista decimononico.
Como consecuencia de ello, a mediados de siglo Sierra Espuña aparecia de nuevo recubierta por extensos bosques de pino de Alepo,por manchas de pino negral y salgareño, con buenos enclaves supervivientes de carrascal,reductos de arces y zonas de terebintos,jaras y brezales.El legado de aquellas repoblaciones modelicas merecio en 1931 la declaracion de Sierra Espuña como Sitio Natural de Interes Nacional.Y en 1973 la declaracion de una Reserva Nacional de Caza sobre 14.181 hectareas.
Esta figura legal,de escasa eficacia conservacionista,resultaria uno de los principales obstaculos para llevar a cabo la declaracion de Parque Natural en 1978 sobre 9.961 hectareas.
En 1992 el gobierno murciano reclasifico finalmente por Ley,el actual parque natural de Sierra Espuña ,ampliando sus limites hasta totalizar las 18.000 hectareas y estableciendo un PORN (Plan de ordenacion de los recursos naturales).

Descarga- Espacios Naturales Sierra Espuña con Luis Miguel Dominguez
Excursion Sierra Espuña.Pdf
Senderos Sierra Espuña.Pdf





La base de la repoblacion ,en Sierra Espuña, se hizo fundamentada en tres pilares Pino de Alepo(Pinus halepensis) hasta los 600 metros,a partir de esa cota mezclado con Pino negral(Pinus pinaster) y con Pino laricio(Pinus nigra) en altitudes superiores a los 1.300 metros.

El Bosque de Muniellos

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El Bosque mas emblematico de todos los que perviven sobre el suroccidente de Asturias es el de Muniellos.
Constituye una de las mejores reliquias forestales europeas, cuya importancia ecologica continental solo resulta comparable a enclaves como el de la selva polaco-bielorrusa de Bialowieza.
Veinte siglos mas tarde, la comtemplacion de un bosque como el de Muniellos resulta la clave para comprender aquellas descripciones grandiosas que Estrabon nos dejo con referencia a una Iberia selvatica, aquella en la que "una ardilla podia correr de Gibraltar a los Pirineos saltando libremente de arbol a arbol,sin necesidad de pisar tierra..".
El implacable proceso historico de fuegos y guerras,de pastoreo intensivo y sobreexplotacion maderera, han dejado reducida aquella selva a una serie de pequeños retales dispersos, en constante regresion,todavia sujetos en muchos casos a multiples amenazas.
Muniellos es sin duda,uno de los rincones magicos de nuestra geografia natural,un tesoro unico que duerme entre las montañas del suroeste de Asturias, cerca de la parroquia de Vega de Rengos, proximo al bucolico caserio de Moal.Comprende la parte alta del rio Tablizas tambien llamado Muniellos y su altitud se estira desde los 520 metros a la entrada del valle a los 1.685 metros de la llamada Bobia de Teleyerba o e Pico Candanosa, sus dos puntos culminantes.Al pie de este ultimo,existen cuatro perfectas lagunas de origen glaciar.
En otoño,las tonalidades doradas de esta autentica selva son inolvidables.Por encima de los 1.300 metros el robledal da paso a los bosquetes de abedules,que marcan el limite superior de la vegetacion arborea.En sus laderas se entremezclan algunas manchas de hayas,acebos,serbale,tilos y algunos tejos centenarios.En el sotobosque son caracteristicos los arandanos y los helechos integrantes del corazon fantasmagorico de un intacto bosque humedo,holartico y caducifolio.

Foto: José Mª Fdez Díaz-Formentí  www.formentinatura.com

El Pinar de Puebla de Lillo

Esta situado al norte de la provincia de Leon , entre Cofiñal y el Puerto de las Señales ,es el unico pinar natural y no procedente de repoblacion de toda la provincia y el ejemplo unico mas occidental de la Peninsula Iberica de un bosque de Pinus Sylvestris var. iberica.
Tiene una superficie de unas 200 hectareas , es refugio de algunas especies casi exclusivas en España como la cola de caballo (Equisetum sylvaticum), y presencia frecuente de otras especies (Homogenea alpina,Saxifraga spathularis,Narcisus pseudonarcisus,ect), el pinar es una reliquia de la vegetacion boreal que en epocas pasadas poblo la Cordillera Cantabrica.




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El Pino silvestre se encuentra mezclado con Hayas,Robles albares,Abedules,Acebos,Serbales,Cerezos, y en el rico sotobosque se pueden encontrar multitud de variedades de Hongos y plantas, como arandanos,helechos,piornos,brezos,enebros rastreros,amanitas,ect
en los fondos de valle en las zonas con mejor terreno encontramos enormes Pinos de mas de 150 años de edad y que sobrepasan los 3 metros de perimetro y los 30 metros de altura.

























Por ultimo decir que el Pinar de Puebla de Lillo junto con el de la Velilla del Rio Carrion en Palencia forman dos manifestaciones relictas en la Cordillera Cantabrica.

Mas informacion

Visitas Programadas
- Solicitud de autorización de visita: Servicio Territorial de Medio Ambiente de León, Sección Espacios Naturales (Avda. Peregrinos s/n). Tel. 987 296 100. Fax: 987 296 125). En ella figurará el nombre de un responsable con copia de su DNI, el nº de acompañantes (max.15) y el día/s que se quiere ir. Todo, con anticipación de 15 días.

Cómo llegar:
Desde León, la N-621 con dirección a Boñar, donde enlaza con la carretera LE-331 de Puebla de Lillo. Desde Asturias, se puede acceder por los puertos de San Isidro (AS-253) y Tarna (AS-17). El Pinar se encuentra a 5,5 kms. De Puebla de Lillo y se accede por la crta. Que va de Cofiñal a Las Señales.